Against the Odds 62: Strike of the Heron

L'attaque du Héron - L'approche de Stalingrad explore l'opération de percée soudaine et étonnante « Fischreiher » (Héron) menée par le XIVe Panzer Korps allemand et d'autres unités de soutien, sur la Volga en août 1942.

Cela a envoyé des ondes de choc jusqu'à Staline et ses commandants du Front, car les Soviétiques avaient été capables auparavant de repousser les attaques allemandes, ne permettant qu'une lente avancée.

Cette percée rapide et l'arrivée des unités allemandes le long des rives de la Volga à Rynok (juste au nord de Stalingrad) le 23 août ont également réduit à néant les chances d'une offensive générale des forces soviétiques sur le flanc gauche allemand au nord. Ce plan, prévu par la STAVKA, a dû être abandonné précipitamment.

La soudaineté de leur succès prit même les Allemands au dépourvu. Comment maintenir et exploiter davantage leur percée ? Toutes les unités du Panzer Korps avaient subi des pertes antérieures et étaient toutes quelque peu sous-équipées. La plupart des véhicules blindés étaient des Panzer II, les autres principalement des Panzer III, et une trentaine de Panzer IV à canon long. Le couloir n'était pas large, long de quelques kilomètres seulement…

Les Soviétiques réagirent rapidement et, dès le 24 août, lançaient des contre-attaques contre la base du corridor allemand (près du Don), sur les flancs droit et gauche. Mais, comme les Allemands, les Soviétiques étaient faibles. Leurs divisions, composées d'environ 4 000 hommes, n'avaient que l'effectif d'une brigade. Leurs corps de chars comptaient en moyenne 50 véhicules blindés de transport de troupes, dont la moitié étaient souvent des chars légers. Les attaques soviétiques, dans l'euphorie, parvinrent à couper brièvement le corridor, obligeant les Allemands à se ravitailler par voie aérienne, mais se transformèrent en quelques jours en une action défensive désastreuse.

Début septembre, une seconde offensive soviétique de « pince » contre le corridor proche de Stalingrad fut lancée depuis Kotluban au nord et Orlovka au sud. Grâce aux 24e et 66e armées nouvellement formées, aux 4e, 7e et 16e corps blindés, ainsi qu'à des éléments de la 1re Garde, des gains lents furent réalisés, mais finalement essoufflés. Les Soviétiques perdirent 200 chars. Les Allemands, se sentant suffisamment en sécurité, lancèrent des opérations d'envergure pour pénétrer dans Stalingrad et s'en emparer.

Conçu par Perry Moore, « La Frappe du Héron » comprend une carte de 280 pions. Les unités soviétiques sont représentées au niveau division/brigade, tandis que les forces allemandes sont représentées du bataillon à la division. Chaque tour dure 12 heures et un hexagone mesure environ 1,6 km.

En termes de jeu, le joueur soviétique doit non seulement s'assurer que des forces suffisantes échappent à l'encerclement allemand prévu, mais également maintenir une pression constante sur le Panzer Korps surétendu avec une série de contre-attaques au nord et au sud du couloir.

Strike of the Heron et numéro 62 des cartes ATO - Une feuille de carte hexagonale en couleur de 17"x44"

Pions - 280 pièces découpées en couleur de 1/2"

Longueur des règles - 15 pages

Cartes et tableaux - 1 page

Complexité - Moyenne

Durée de jeu - Jusqu'à 4 heures

À quel point le solitaire est-il difficile ? - Moyen

Conception - Perry Moore

Développement - Russ Lockwood

Conception graphique - Mark Mahaffey