SWWAS: Sea of Iron Playbook Edition

La guerre navale dans la Baltique, de 1939 à 1945

Sea of Iron – Playbook Edition propose de revivre les opérations navales et aériennes menées ou envisagées dans la mer Baltique pendant la Seconde Guerre mondiale. Le jeu couvre un théâtre particulièrement original du conflit, où les forces allemandes, soviétiques, finlandaises, suédoises, polonaises et celles des États baltes se retrouvent confrontées dans des eaux relativement confinées.

Cette nouvelle édition au format Playbook constitue un jeu complet de la série Second World War at Sea (SWWAS). Elle propose 30 scénarios, couvrant aussi bien des opérations historiques que des affrontements hypothétiques fondés sur les plans et projets des différentes marines engagées dans la région.

CONTEXTE HISTORIQUE

La Baltique constitue un théâtre naval très particulier pendant la Seconde Guerre mondiale. L'espace maritime limité, la proximité des côtes et l'omniprésence de l'aviation basée à terre donnent aux opérations navales une physionomie très différente des grands affrontements océaniques.

Sea of Iron couvre la période 1939-1945, depuis les premières opérations de la guerre jusqu'aux derniers combats en mer Baltique. Le jeu permet notamment de mettre en scène les affrontements impliquant l'Allemagne, l'Union soviétique, la Finlande et la Suède, mais également la Pologne, la Lituanie, la Lettonie et l'Estonie.

L'une des particularités de cette édition est de ne pas se limiter aux bâtiments effectivement entrés en service. Les ordres de bataille intègrent également certains navires que les Soviétiques, les Suédois et les Finlandais avaient projetés, commandés ou commencé à construire sans qu'ils soient finalement achevés. Ces possibilités alimentent plusieurs scénarios hypothétiques.

LE JEU

Sea of Iron utilise le système Second World War at Sea, qui combine deux niveaux de jeu :

• jeu opérationnel, pour la recherche, la détection, les mouvements des forces navales et aériennes et la conduite des opérations ;
• jeu tactique, permettant de résoudre les affrontements entre navires et forces aériennes.

Le théâtre baltique donne au système une personnalité particulière : les distances sont courtes, les bases aériennes nombreuses et les possibilités de dissimulation plus limitées que sur un théâtre océanique.

Les retours disponibles sur BoardGameGeek soulignent justement l'originalité du théâtre baltique, la variété des flottes représentées et le grand nombre de situations de combat proposées. Plusieurs joueurs apprécient particulièrement les forces rarement représentées dans les wargames navals, notamment les marines suédoise et finlandaise.

LES SCÉNARIOS

Le jeu comprend 30 scénarios couvrant les opérations et combats réels ou hypothétiques de la Baltique entre 1939 et 1945.

Le choix des scénarios permet d'explorer aussi bien les opérations historiques que des situations alternatives reposant sur les plans navals et les projets de construction des différentes puissances.

Cette place accordée aux scénarios hypothétiques est caractéristique de Sea of Iron. BoardGameGeek confirme que le jeu original proposait déjà un important ensemble de situations alternatives, certaines étant directement inspirées des projets et plans réellement envisagés par les différentes marines.

LES FORCES EN PRÉSENCE

Les ordres de bataille couvrent notamment :

• Allemagne
• Union soviétique
• Finlande
• Suède
• Pologne
• Lituanie
• Lettonie
• Estonie

Les forces comprennent des unités navales et aériennes, avec une attention particulière portée aux petites marines de la Baltique et à leurs projets de développement.

CONTENU ÉDITORIAL

Le Playbook rassemble le matériel nécessaire pour jouer aux scénarios de Sea of Iron, mais ne contient pas les règles du système Second World War at Sea.

Pour jouer, il est nécessaire de disposer des règles de la Seconde Édition (Second Edition) provenant d'un autre jeu de la série SWWAS. Avalanche Press précise que les règles des éditions antérieures ne sont pas compatibles avec cette édition Playbook.

Le produit est donc particulièrement intéressant pour les joueurs déjà familiarisés avec le système SWWAS ou possédant un autre titre utilisant les règles de Seconde Édition.

POINTS FORTS

• Un théâtre naval rarement traité dans les wargames.
• 30 scénarios couvrant six années de guerre.
• Une grande diversité de marines et de forces aériennes.
• Des situations historiques mais aussi des scénarios hypothétiques.
• Une place importante accordée aux projets navals jamais réalisés.
• Le format Playbook, plus compact qu'une édition en boîte traditionnelle.
• Compatible avec l'écosystème Second World War at Sea – Second Edition.

À SAVOIR

Sea of Iron – Playbook Edition est un jeu complet en termes de scénarios et de théâtre étudié, mais il ne constitue pas une boîte autonome du système SWWAS : les règles de Seconde Édition doivent être obtenues séparément.